Il est 17h30. Vous êtes quelque part sur la route entre Aït Ben Haddou et la ville, la lumière vire à l'orange, et personne dans la voiture n'a pensé au dîner. Ailleurs, ce ne serait pas grave. Autour d'Ouarzazate, c'est le moment de décider, car la soirée y est plus courte que les voyageurs ne l'imaginent.

Le rythme du soir

Les restaurants qui reçoivent des voyageurs commencent le service vers 18h ou 19h. La plupart des cuisines ralentissent vers 22h, et hors du centre presque rien n'est ouvert ensuite. Les familles marocaines dînent plus tard chez elles, mais vous ne dînerez pas chez elles.

Deux conséquences pratiques. D'abord, dîner tôt n'a rien d'un sacrifice : on mange quand l'air se rafraîchit, puis on monte sur un toit regarder les étoiles. Ensuite, si vous arrivez tard, prévenez. Un message envoyé depuis la route change tout.

Pourquoi les bonnes cuisines veulent une réservation

Les plats qui valent le déplacement sont lents. Un tajine mijote largement plus d'une heure dans la terre cuite, à feu doux. Le couscous passe plusieurs fois à la vapeur. La pastilla se plie à la main. Une cuisine qui travaille ainsi ne peut pas improviser vingt couverts à 20h : elle fait ses courses et ses préparations pour les clients qu'elle attend.

Réserver, ici, sert moins à obtenir une place qu'à obtenir le repas. En haute saison (d'avril à octobre) et le week-end, les tables qui cuisinent à la commande se remplissent souvent un ou deux jours à l'avance.

Commander à l'avance, pas seulement réserver

La meilleure habitude à prendre à Ouarzazate : choisir ses plats au moment de réserver. Beaucoup de maisons hors du centre fonctionnent ainsi, avec une commande envoyée le matin ou en début d'après-midi par WhatsApp. Votre tajine est sur le feu avant votre arrivée, et vous vous asseyez devant un plat plutôt que devant une longue attente.

Si vous hésitez, notre guide gastronomique pour une première visite explique comment se compose un repas marocain, et notre guide du tajine vous aidera pour le plat principal.

En ville ou au village ?

Tout dépend de l'endroit où vous dormez et de la route que vous acceptez de faire de nuit.

En centre-ville, autour de l'avenue Mohammed V et de la kasbah de Taourirt, les restaurants sont accessibles à pied depuis les hôtels, les cartes sont longues et la réservation moins souvent nécessaire. Demandez le plat du jour.
Dans les villages autour de la ville, Tifoultoute, Fint ou la route de Skoura, on dîne surtout dans des maisons d'hôtes qui ouvrent leur salle aux visiteurs. Cartes courtes, cuisine plus proche de celle des familles, réservation indispensable.

Notre article où manger à Ouarzazate détaille ces quartiers, et notre sélection de restaurants présente les types de tables que nous recommandons.

L'aller et le retour

Les petits taxis circulent en ville ; pour les villages, convenez d'un prix et d'une heure de retour avec le chauffeur, ou demandez à votre hôtel d'en appeler un. En voiture, les routes autour d'Ouarzazate sont bonnes mais peu éclairées dès qu'on sort du centre : prenez votre temps.

En salle, au patio ou sur le toit ?

La soirée change beaucoup selon la saison. Au printemps et à l'automne, patios et terrasses sont à leur meilleur. De décembre à février, les nuits peuvent être froides, et une salle aux murs épais est plus agréable qu'une terrasse, quoi qu'en disent les photos. En été, la fin de soirée est le seul moment confortable dehors. Nous en parlons plus en détail dans les restaurants rooftop d'Ouarzazate.

Au retour d'une excursion

Construisez l'excursion autour du dîner, et non l'inverse. Quittez Aït Ben Haddou, les studios ou l'oasis de Fint avec assez de marge pour rejoindre votre table sans courir, et envoyez votre heure d'arrivée au départ. Pour le ksar, voir dîner après Aït Ben Haddou.

Chez nous

C'est nous qui écrivons ce journal, alors voici notre cas, dit simplement. La Table du Berbère se trouve au Riad Chay, à Tifoultoute, à une dizaine de minutes du centre en voiture ou en taxi, avec un parking sur place. Le dîner est servi tous les soirs de 18h à 22h, uniquement sur réservation. Chacun compose son menu sur la carte du chef Jasmin, une entrée, un plat et un dessert, thé à la menthe et eau compris, et il faut compter environ 1h30 de préparation une fois la commande passée. Vous pouvez choisir vos plats sur la page de réservation ou les envoyer par WhatsApp au +212 6 61 70 38 86.

Réponses rapides

Peut-on dîner après 22h ? Mieux vaut ne pas y compter : après 22h, le choix se réduit vite, même en centre-ville. Dans les villages, prévoyez de vous attabler bien avant.

Faut-il réserver à deux un soir de semaine ? Pour une table qui cuisine à la commande, oui. La veille suffit en général hors des mois chargés.

Le dîner est-il un repas léger ? Pour les voyageurs, c'est le repas principal : salades ou soupe, un grand plat, fruits ou pâtisseries, thé. Un plat principal par personne suffit largement.